Todo
científico debe tener presente los nuevos portales y plataformas que recopilan,
categorizan y referencian artículos de revistas, capítulos de libros, actas de
congresos y bases de datos, gracias a las cuales los investigadores podemos
acceder a una enorme cantidad de información de calidad allá donde estemos.
Sin
embargo, en cuanto empezamos a usar este tipo de portales y a descargar
archivos en PDF, pronto nos damos cuenta de que estamos acumulando una
cantidad de información que se pierde entre nuestras carpetas de descargas y
que probablemente terminaremos buscando y descargando de nuevo ante la
dificultad de encontrarlos una vez descargados si no somos organizados. Incluso
si lo somos y comenzamos a guardar todos nuestros artículos en carpetas,
perderemos tiempo en buscar cuál es el que realmente nos interesa.
Para
nuestra suerte, desde 2007 existe Mendeley Desktop, una aplicación gratuita que
nos ayuda a organizar, leer, anotar y resumir nuestros PDFs, de modo que
nuestro tiempo dedicado a las lecturas sea más eficiente.
En
Mendeley Desktop podemos añadir nuestros PDFs arrastrándolos a su pantalla
principal y a partir de este momento debemos completar la descripción que el
propio programa automáticamente nos hace de la mayoría de nuestros archivos,
poniendo el autor, editorial, ciudad de publicación y páginas como elementos
mínimos que luego nos servirán para citarlos. Además de estas categorías podemos
añadir un resumen propio del artículo una vez lo hayamos leído, o palabras claves
que nos ayuden a encontrarlo cuando queramos leer o releer sobre un tema en
concreto. Para esto último la aplicación incluye un buscador interno que no
solo identificará nuestras palabras claves, sino también palabras dentro de los
mismos PDFs, por tanto encontrar el artículo o capítulo de libro que nos interesa
es cuestión de minutos o incluso de segundos.
Por
supuesto para esto es necesario un poco de esfuerzo por nuestra parte, ya que
deberemos preocuparnos de rellenar correctamente cada una de las casillas que
el mismo programa nos sugiere. Aunque en muchas ocasiones, como ya he mencionado,
el mismo programa rellenará algunos de estos criterios en base a la información
que le proporciona el propio archivo, hay que revisarlo siempre por si el
programa se ha equivocado y corregirlo.
Una
vez hecho esto tendremos organizados nuestros archivos independientemente de la
carpeta en la que estén estos archivos y del nombre que tengan. Pero, Mendeley
Desktop no sólo sirve para organizar, sino también para leer y anotar nuestros
documentos, además si cerramos el archivo o el programa y los volvemos a abrir
el documento se abrirá por donde lo dejamos. Otro punto positivo es que cuando
estemos redactando nuestros artículos o trabajos podemos exportar las citas
bibliográficas de los distintos archivos desde el mismo programa a un
procesador de texto como Word solo con un par de clicks, por lo que no
tendremos que estar pendientes constantemente de un modelo de citas, si el que
nos facilita Mendeley nos gusta.
Lo
último que me gustaría mencionar en esta introducción al programa es su
aplicación online paralela, la cual nos permite trabajar con cientos de miles
de referencias bibliográficas online mediante la creación de una cuenta
gratuita en la web del mismo programa. Aunque quizá podríamos hablar de la multiplicidad
de usos que tiene esta faceta online de Mendeley en otra ocasión, ya que ofrece
posibilidades de trabajos muy interesantes.
Puede
que el trabajo que supone organizar nuestros PDFs en Mendeley Desktop parezca a
priori una tarea tediosa, y así resulta si has descubierto esta aplicación
cuando ya tienes una gran cantidad de documentos. Por ello, es recomendable que
el estudiante o investigador comienza a usar este tipo de programa cuanto
antes, de forma que la organización sea más paulatina y casi sin esfuerzo
terminemos nuestros años de formación con una buena cantidad de información dentro
del programa sin apenas darnos cuenta. De todas formas, si eres de los que has
empezado tarde, te recomiendo que lo hagas poco a poco y verás como a la larga
facilita mucho las cosas.
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